Milano a volte ha una brutta reputazione. La gente dice che è fredda, ossessionata dal lavoro, che non è la vera Italia. Io non sono d'accordo. E se volete capire perché, venite a dicembre.
La città si trasforma. Le luci si accendono lungo Via Monte Napoleone e Corso Vittorio Emanuele. L'albero gigante appare in Piazza Duomo. L'odore delle castagne arrostite si diffonde per le strade. E il mercato degli Oh Bej Oh Bej invade il Castello Sforzesco con cibo, artigianato e un caos festoso che si ripete dal 1200.
Questo è anche il periodo in cui Milano ricorda il suo santo patrono. Il 7 dicembre è Sant'Ambrogio, una festa locale, e tutta la città celebra. La Scala apre la sua stagione operistica con una prima che fa notizia a livello internazionale. La gente si prende davvero del tempo libero. Le folle dell'aperitivo si attardano più a lungo.
Tre giorni sono sufficienti per vedere i mercatini di Natale, mangiare bene, visitare le principali attrazioni e capire perché chi vive qui ama davvero questa città.
Giorno per giorno
Giorno 1: Il Duomo, i Mercatini e la Galleria
Posizione:Centro Storico
La giornata:
Inizia da Piazza Duomo. Il mercatino di Natale avvolge la cattedrale dai primi di dicembre fino al 6 gennaio. Le casette di legno vendono ornamenti, cibo, regali. La qualità varia ma l'ambientazione è spettacolare. L'enorme albero di Natale viene allestito di fronte al Duomo e viene illuminato intorno al 5 o 6 dicembre. Se sei qui per la cerimonia di accensione, aspettati folla.
Entra nel Duomo se non ci sei mai stato. Prenota un biglietto a orario in anticipo per saltare la fila. Salire sulle terrazze vale la pena per la vista sul mercato e sulla città.
Attraversa la Galleria Vittorio Emanuele II, la grande galleria accanto al Duomo. A Natale c'è un secondo albero all'interno, solitamente sponsorizzato da una casa di moda. Le vetrine di Prada e Louis Vuitton vengono decorate. Trova il toro a mosaico sul pavimento e giraci il tallone sopra per fortuna. Tutti lo fanno.
Per pranzo, prova Luini in Via Santa Radegonda. È un piccolo negozio famoso per i panzerotti, tasche di pasta fritta ripiene di pomodoro e mozzarella. C'è sempre la fila ma si muove velocemente. Mangia in piedi per strada come tutti gli altri.
Nel tardo pomeriggio, cammina fino alla Pasticceria Marchesi in Via Santa Maria alla Porta. Questa è una delle più antiche pasticcerie di Milano, aperta dal 1824. Prendi una fetta di panettone e un caffè. Il panettone è stato inventato a Milano e dicembre è il periodo in cui dovresti mangiarlo. Marchesi ne fa uno dei migliori della città.
Concludi la giornata con un aperitivo. Milano ha inventato il concetto di cibo gratuito con la tua bevanda serale. Il quartiere dei Navigli ha decine di bar. Il Mag Cafè in Ripa di Porta Ticinese è uno che mi piace. Ordina un Negroni, guarda le luci sull'acqua e lascia che la serata si svolga.
Giorno 2: Oh Bej Oh Bej e Castello Sforzesco
Posizione:Zona Castello Sforzesco e Brera
La giornata:
Se sei qui intorno al 7 dicembre, non perderti il mercato degli Oh Bej Oh Bej. Circonda il Castello Sforzesco ed è in funzione dal 1200. Il nome significa "oh belli, oh belli" in dialetto milanese. È caotico, affollato e meraviglioso. Le bancarelle vendono antiquariato, artigianato, castagne arrosto, firunatt (fili di castagne affumicate), vin brulé. Questa è Milano al suo massimo splendore festivo.
Il mercato si svolge tipicamente dal 5 all'8 dicembre. Se lo perdi, il Castello merita comunque una visita. Il Castello Sforzesco ospita diversi musei, tra cui l'ultima scultura di Michelangelo, la Pietà Rondanini. Il parco circostante, Parco Sempione, è piacevole per una passeggiata invernale.
Per pranzo, dirigiti nel quartiere di Brera. Questo è il quartiere dell'arte, pieno di gallerie e boutique. Pisacco in Via Solferino propone buona cucina italiana in un ambiente moderno. Oppure prova Latteria San Marco in Via San Marco, un piccolo locale a conduzione familiare con piatti semplici e tradizionali. Prenota in anticipo perché è piccolo.
Trascorri il pomeriggio passeggiando per Brera. La Pinacoteca di Brera è uno dei migliori musei d'arte d'Italia. Le strade sono decorate per Natale e più tranquille della zona del Duomo. Fermati al Jamaica in Via Brera per un caffè. È un bar storico dove si riunivano artisti e scrittori.
Per cena, vai alla Trattoria Milanese in Via Santa Marta. È aperta dal 1933 e serve piatti classici milanesi. Prendi il risotto alla milanese o la cotoletta. Entrambi sono specialità locali ed entrambi sono eccellenti.
Giorno 3: Navigli, Milano Moderna e Shopping di Panettone
Posizione:Navigli e Porta Nuova
La giornata:
Inizia la giornata da Pavé in Via Felice Casati per la colazione. È una pasticceria che prende sul serio i croissant. Fanno anche un ottimo panettone se vuoi comprarne uno da portare a casa.
Poi dirigiti a Porta Nuova, il quartiere moderno dove lo skyline è cambiato drasticamente nell'ultimo decennio. Piazza Gae Aulenti è circondata da eleganti torri, tra cui il Bosco Verticale, gli edifici a foresta verticale ricoperti di alberi. Alcuni anni qui c'è un mercatino di Natale francese con ostriche e champagne. Anche senza il mercato, il contrasto tra la vecchia Milano e la nuova Milano è interessante.
Prendi la metropolitana fino ai Navigli. La domenica mattina c'è un mercatino delle pulci lungo l'acqua che è ottimo per curiosare. La zona ha decorazioni natalizie appese sopra i canali e una bella atmosfera di notte.
Per pranzo, prova Taglio in Via Vigevano. Buoni panini e insalate, informale ed economico. Oppure cammina un po' più avanti fino a Erba Brusca, un ristorante con giardino che si concentra su ingredienti di stagione. È un po' fuori dal centro ma ne vale la pena.
Trascorri il pomeriggio facendo shopping di panettone. Questo è un affare serio a Milano. Pasticceria Cucchi in Corso Genova è un'altra opzione storica. Cova in Galleria è la più antica. Martesana vicino ai Navigli fa versioni creative. Comprane uno da mangiare e uno da portare a casa.
Per la tua ultima serata, prendi un aperitivo al Ceresio 7 se il tempo è sereno. È un rooftop bar con piscina e vista sulla città. I drink sono costosi ma l'ambiente è bellissimo. Poi trova un posto accogliente per cena. Ratanà vicino a Porta Nuova propone un'eccellente cucina milanese moderna con ingredienti locali.
Prima di partire
Periodo migliore per il Natale a Milano:La città è decorata da fine novembre, ma la vera atmosfera natalizia inizia intorno al 7 dicembre con la festa di Sant'Ambrogio. Il mercato degli Oh Bej Oh Bej si tiene dal 5 all'8 dicembre. Mercatini e luci continuano fino al 6 gennaio.
Cosa prenotare in anticipo:Biglietti per il Duomo con accesso alle terrazze. La Scala se vuoi assistere a uno spettacolo. Ristoranti popolari, soprattutto nei fine settimana. L'Ultima Cena richiede la prenotazione con mesi di anticipo in qualsiasi periodo dell'anno.
Consigli per il budget:I mercatini di Natale sono gratuiti. I panzerotti da Luini costano pochi euro. L'aperitivo con cibo gratuito è una tradizione milanese che aiuta a contenere il budget della cena. La metropolitana è economica ed efficiente.
Meteo:Dicembre a Milano è freddo. Aspettati temperature tra 0 e 8 gradi Celsius. Può esserci nebbia. Vestiti a strati e porta un cappotto caldo.
Come muoversi:La metropolitana ha quattro linee che coprono la maggior parte del centro. I tram sono affascinanti e utili. Camminare funziona bene una volta che sei nel centro storico. Non provare a guidare.
Cosa mangiare:Risotto alla Milanese (con zafferano), cotoletta alla Milanese (cotoletta di vitello impanata), panettone ovunque. L'ossobuco è una specialità locale. Per lo street food, i panzerotti di Luini. Per l'aperitivo, Negroni o Spritz con qualsiasi cibo il bar offra.
Panettone da comprare:Marchesi per l'eleganza classica. Pavé per la qualità moderna. Cucchi per la tradizione della vecchia scuola. Cova per la storia. Martesana per le variazioni creative. Aspettati di pagare da 35 a 50 euro per un buon panettone da un chilo.
Ultima nota dell'autore:
Milano il 7 dicembre è speciale. È la festa di Sant'Ambrogio, il patrono. La Scala apre la sua stagione con una prima che viene trasmessa in tutta la città. Il mercato degli Oh Bej Oh Bej è al suo apice. Se puoi programmare la tua visita per questo giorno, fallo.
Inoltre, i milanesi possono sembrare riservati all'inizio, ma si scaldano. Chiedi consigli in pasticceria. Dì al barista che vuoi provare il vero panettone. Mostra un interesse genuino e riceverai un calore genuino in cambio.
Ancora una cosa. Se hai tempo extra, fai una gita di un giorno a Bergamo o al Lago di Como. Entrambi sono facili da raggiungere in treno ed entrambi sono bellissimi a Natale con i loro mercatini e decorazioni. Ma onestamente, tre giorni a Milano sono più che sufficienti. C'è più qui di quanto la maggior parte delle persone si renda conto.