San Miniato es una ciudad y municipio en la provincia de Pisa, en Toscana: situada en la cima de tres colinas, domina el Valdarno Inferior. La ciudad se encuentra en el cruce de los caminos que conectan Florencia, Pisa, Lucca, Siena y la famosa "Via Francigena", la ruta principal que unía Roma con el norte de Europa en la Edad Media.
San Miniato, tierra de asentamientos etruscos y romanos, fue fundada en el siglo VIII por los lombardos, quienes construyeron una iglesia dedicada al mártir Miniato. La ciudad, por lo tanto, tiene orígenes germánicos y en la Edad Media era conocida como San Miniato al Tedesco.
En el siglo X, bajo Otón I, duque de Sajonia, San Miniato se convirtió en uno de los centros de la Administración Imperial y en el siglo XIII, bajo Federico II de Suabia, quien construyó allí su castillo en 1218, la ciudad fue fortificada con murallas y otras construcciones defensivas, incluida la Rocca.
San Miniato fue reconocido como un municipio libre a finales del siglo XIII. Durante este período se construyeron espléndidos monasterios, escuelas, instituciones y hospitales. En los siglos XIII y XIV, San Miniato participó en el conflicto entre gibelinos y güelfos y en 1370 la ciudad cayó bajo el control de Florencia.
Más tarde pasó a formar parte del Gran Ducado de Toscana y en 1860 del Reino de Italia. A finales del siglo XIX, San Miniato se convirtió en una ciudad independiente. Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército alemán minó y destruyó la Rocca de Federico II, que fue reconstruida en 1958.
El paisaje que se ofrece a los ojos de los visitantes es encantador, con antiguos pueblos, iglesias, maravillosas villas mediceas, castillos y secaderos de tabaco.
Día 1
Nuestro recorrido comienza en Piazza del Popolo, donde se encuentra la Iglesia de los Santos Jacopo y Lucia, también llamada Iglesia de San Domenico, con los Claustros del Convento adyacentes. Esta iglesia data de 1330, por lo que es muy antigua, como se nota en la fachada. En su interior se encuentran algunas obras de arte como la tumba de Giovanni Chellini, atribuida a Bernardo Rossellino, un fresco que representa "Escenas de la vida de Santo Domingo" de Antonio Domenico Bamberini, "La Virgen María con el Niño Jesús y los Santos Cosme, Damián, Juan Evangelista y Tomás" de Domenico di Michelino y "La Deposición" de Francesco Morandini llamado "Il Poppi".
Junto a la iglesia se encuentra la maravillosa Via Angelica, un antiguo sendero que bordea la pared derecha de la Iglesia de los Santos Jacopo y Lucia. En el pasado era el camino que conectaba la ciudad con el campo. A lo largo de este recorrido se sitúan tres capillas decoradas con frescos del siglo XIV y decoraciones del siglo XVIII. En una de estas capillas, el Oratorio de Sant'Urbano, hay frescos que representan "Escenas del Vía Crucis" y al "Papa San Urbano".
Recorriendo Via Conti, llegamos a una plaza importante, Piazza del Seminario, donde podemos admirar el Palazzo del Seminario. La plaza presenta una forma asimétrica. El palacio, que data de 1713, se caracteriza por una fachada cóncava decorada con frescos del siglo XVIII y con frases en latín. En la Edad Media había casas y tiendas de las que todavía podemos ver las puertas de madera. Al otro lado de la plaza divisamos la parte posterior del Palazzo Vescovile.
Desde aquí es fácil llegar a Piazza del Duomo, donde admiramos la Catedral dedicada a Santa Maria Assunta y a San Genesio, construida en el siglo XII. Tiene una hermosa fachada de estilo románico, enriquecida también con elementos arquitectónicos góticos y renacentistas. La iglesia es de cruz latina con tres naves y alberga obras maestras como un Crucifijo de madera del siglo XVII de Iacopo Giuliano Sani y la Pila Bautismal de Giovanni Battista Sandrini, cuatro bustos de hombres famosos de San Miniato como Iacopo Bonaparte, Pietro Bagnoli, Giovacchino Taddei y Francesco Maria Poggi y frescos de Antonio Domenico Bamberini y de Francesco Lanfranchi. El campanario, llamado Torre Matilde, que data del siglo XII, tiene un reloj asimétrico. Su nombre deriva de la célebre Matilde de Canossa, que probablemente nació en San Miniato.
El edificio frente al Duomo es el Palazzo Vescovile, residencia del obispo de San Miniato. En su interior se encuentra una capilla dedicada a la Asunción y a San Juan Bautista. En Piazza del Duomo también podemos admirar el Palazzo dei Vicari Imperiali, que data del siglo XII, y su torre, en otro tiempo utilizada como prisión.
Dejando Piazza del Duomo, nos dirigimos al Santuario del Santissimo Crocifisso. Esta iglesia barroca, situada entre la Rocca, el Duomo y el Palazzo Comunale, fue construida en el siglo XVIII. Mientras que la decoración de la fachada es muy sencilla, las paredes internas están completamente pintadas con "Escenas de la vida de Jesucristo" de Antonio Domenico Bamberini. En el altar mayor se encuentra un tabernáculo que contiene el famoso "Santissimo Crocifisso", que es venerado y considerado milagroso.
Frente al Santuario está el Palazzo Comunale, construido a finales del siglo XIII. En su interior admiramos dos hermosas salas decoradas con maravillosos frescos: "La Sala de las Siete Virtudes" y "La Sala Consistorial".
Los frescos de la Sala de las Siete Virtudes fueron pintados entre los siglos XIV y XVI. El fresco más importante es la "Virgen amamantando al Niño rodeada por las Virtudes Teologales y Cardinales", atribuido a Cenni di Francesco di Ser Cenni. En el centro de la pintura vemos a la Virgen María y al Niño Jesús. A su alrededor hay algunas figuras femeninas que son símbolo de las Siete Virtudes. La "Justicia" tiene una espada en la mano derecha y una balanza en la mano izquierda. La "Prudencia" señala un espejo con la mano derecha. La "Templanza" tiene una jarra de vino mezclado con agua en la mano derecha; la "Fortaleza" tiene una espada y lleva un casco. La "Esperanza" reza; la "Caridad" tiene una llama en la mano derecha y un trozo de papel en la mano izquierda y la "Fe" tiene una cruz sobre el hombro izquierdo.
La Sala Consistorial se encuentra junto a la "Sala de las Siete Virtudes" y contiene famosos frescos de Francesco Maria Galli Angelini que describen la historia de San Miniato en la Edad Media. En uno de ellos vemos a un caballero a caballo con una espada en la mano derecha. A la derecha está representada un pergamino y a la izquierda el escudo del caballero. Junto al fresco vemos a un hombre que tiene un libro verde en la mano izquierda y una pluma en la derecha y viste traje y sombrero rojos. En una esquina es visible el escudo de su familia. Otro fresco presenta a la Virgen hablando con San Miniato, San Genesio, San Agustín y San Francisco. La sala está decorada con frescos que representan escudos de famosas familias nobles de San Miniato y célebres condotieros como Franco Sacchetti, Francesco Sforza y Barone de' Mangiadori.
Posteriormente visitamos el Oratorio del Loretino, que fue construido dentro del Ayuntamiento como capilla privada de los Gobernadores a finales del siglo XIII. Se convirtió en un importante lugar de culto en el siglo XIV, cuando el Santissimo Crocifisso fue colocado aquí. El Oratorio contiene decoraciones de Francesco Lanfranchi llamado "Spillo", un magnífico altar atribuido a Noferi di Antonio Noferi y una estatua de madera de la Virgen de Loreto, que da a la capilla su nombre actual. Las paredes están decoradas con frescos del siglo XIV que ilustran "Episodios de la vida de Jesucristo".
Dónde almorzar:Le sugerimos detenerse en Retrobottega para el almuerzo. Aquí puede degustar comida típica toscana preparada por el famoso carnicero Sergio Falaschi, su hijo Andrea y su equipo, utilizando productos locales de alta calidad, disfrutando de una maravillosa vista del campo. Le sugerimos probar los crostini y una selección de embutidos como sopressata, prosciutto, rigatino, finocchiona, spuma di gota, mallegato, pasta con salchicha y puerros, pappa al pomodoro, bistec a la florentina con trufa rallada y cantuccini con Vin Santo.
Después del almuerzo nos dirigimos hacia Piazza Dante Alighieri, llamada también "Il Piazzale", donde los martes por la mañana se celebra el mercado de San Miniato. Aquí puede ver la estatua de Giosuè Carducci, famoso escritor italiano que vivió en San Miniato de 1856 a 1857. Aquí puede pasear y relajarse. Más tarde puede detenerse en el Caffè Essenza donde puede disfrutar de un fabuloso chocolate o té con galletas, bomboloni o crêpes.
Dónde cenar:Le sugerimos cenar en la Pizzeria Vecchio Cinema, situada en el centro de la ciudad. Aquí puede degustar bruschettas, embutidos y jamón o bien sopa de garbanzos, pappa al pomodoro, pasta al pesto o espaguetis al pomodoro, estofado de pollo con alubias y aceite de oliva virgen extra o pizza.
Día 2
Después del desayuno nos dirigimos a la Torre de Federico II, llamada la Rocca; esta torre, de 37 metros de altura, fue mandada construir por Federico II de Suabia en 1217 y era la parte central del Sistema Defensivo Imperial. Hoy la Rocca es el símbolo de la ciudad. Fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial y reconstruida en 1958. Desde su cima, podemos admirar la característica estructura en forma de lazo de la ciudad y hermosos paisajes como el área del Valdarno Inferior, las colinas de Volterra, los Apeninos y el mar. Pier Delle Vigne, canciller de Federico II, fue encarcelado aquí hasta su muerte como afirma Dante en el Infierno (Canto XIII, Divina Comedia).
Dejando la Rocca, llegamos al Convento y la Iglesia de San Francesco del siglo XIV. El Santo se alojó en San Miniato por un breve período e instituyó este Convento. Durante muchos siglos fue uno de los mayores centros franciscanos en Toscana.
En el interior de la iglesia hay doce altares dedicados a Santos Franciscanos y a famosas familias de San Miniato como la familia Bonaparte, cuadros y frescos de los siglos XVI y XVII que representan a San Francisco y otros Santos Franciscanos, la estatua de San Francisco de Luca y Piero Bonicelli, y un crucifijo de madera del siglo XVI.
Posteriormente nos dirigimos hacia Piazza Bonaparte, flanqueada por antiguos palacios construidos por familias nobles de San Miniato entre los siglos XVI y XVIII. En esta plaza podemos admirar un monumento de mármol dedicado al Gran Duque de Toscana, Leopoldo II llamado Canapone, el Palazzo Bonaparte y la Iglesia de San Sebastiano y San Rocco, que era la capilla de la familia Bonaparte y contiene las reliquias de San Roque y una pila de agua bendita gótica.
Nuestro recorrido continúa hacia Piazza XX Settembre, donde puede visitar la Iglesia de Santa Caterina, que data del siglo XIII, y la Accademia degli Euteleti, que se encuentra en el Palazzo Migliorati y contiene la máscara funeraria de Napoleón Bonaparte y documentos antiguos.
Dejando esta plaza nos dirigimos hacia Piazza Dante Alighieri, llamada también "Il Piazzale", donde los martes por la mañana se celebra el mercado de San Miniato. Aquí puede ver la estatua de Giosuè Carducci, famoso escritor italiano que vivió en San Miniato de 1856 a 1857.
Más tarde llegamos al Palazzo Formichini. El palacio fue construido en el siglo XVI y contiene obras de arte de artistas famosos como Benedetto di Bigordi llamado "il Ghirlandaio", Ludovico Cardi llamado "il Cigoli", Iacopo Chimenti llamado "L'Empoli" y Giovanni Bilivert.
A la derecha admiramos el Palazzo Grifoni. Este palacio renacentista fue construido en 1555 por Giuliano di Baccio d'Agnolo para Ugolino Grifoni, secretario del Gran Duque Cosme I de la familia Medici. El edificio fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial, más tarde fue restaurado y recuperó su esplendor original.
Nuestro recorrido continúa en Via Giosuè Carducci: aquí podemos visitar la Iglesia de la Santissima Annunziata, en la que se encuentra la estatua de San Agustín, las reliquias de Santa Dorotea y algunos frescos.
Desde aquí es fácil llegar al Conservatorio de Santa Chiara. Dicho monasterio fue construido en el siglo XIII, pero el edificio actual data del siglo XIV. Las clarisas permanecieron allí hasta finales del siglo XVIII, cuando fue transformado en Conservatorio para la educación femenina. Posteriormente se convirtió en un edificio escolar. El Conservatorio está dispuesto alrededor de un claustro con arcadas, tiene una capilla dedicada a Santa María Magdalena y alberga "Noli me Tangere", una maravillosa pintura de Ludovico Cardi que representa la aparición de Cristo a María Magdalena. También hay pinturas de Jacopo Chimenti y Antonio Domenico Bamberini y una espléndida Cruz medieval pintada por Deodato Orlandi en 1310.
Dónde almorzar:Si desea degustar carne de alta calidad le sugerimos almorzar en La Bisteccheria, un buen restaurante donde puede elegir entre una amplia gama de entrantes como crostini y una selección de embutidos, tagliata o bistec a la florentina con patatas asadas y cantuccini con Vin Santo.
Si está interesado en la historia antigua, le sugerimos visitar el Sitio Arqueológico de San Genesio. Este lugar era considerado una de las principales paradas a lo largo de la Via Francigena, la ruta de peregrinación de Canterbury a Roma en la Edad Media. Aquí se detenían no solo peregrinos, sino también reyes, papas y príncipes. A lo largo del recorrido se construyeron pueblos, castillos, monasterios y hospitales, por lo que se convirtió en una importante ruta comercial y cultural. La Via Francigena atraviesa el centro de la ciudad de San Miniato y llega al antiguo pueblo de San Genesio, al pie de la colina. El obispo Sigerico se alojó allí durante su viaje de regreso a Canterbury.
Papas, emperadores y obispos elegían este lugar como sede para reuniones en tiempos antiguos.
Puede detenerse a tomar un café en Maurizio il Pasticcere o en el Mercato Centrale frente a los Claustros.
Hoy San Genesio es uno de los sitios arqueológicos más importantes de Toscana. Aquí se encuentran las ruinas de un cementerio que data del siglo III a.C. y restos de una aldea del siglo VII formada por edificios de madera y una pequeña iglesia de piedra con una cripta y un claustro del siglo XI.
Dónde cenar:Le sugerimos cenar en la Osteria del Tartufo o en L'Upupa, excelentes restaurantes en el centro de la ciudad.
Consejos Locales
Cómo llegar:Se puede llegar a San Miniato en coche, en tren o en autobús. Se puede llegar al aeropuerto de Pisa y luego tomar un taxi o un tren.
Mejor época para visitar:La mejor estación es la primavera o el verano, pero también en noviembre cuando se celebra la Fiesta de la Trufa Blanca.
La Trufa Blanca de San Miniato:La trufa blanca de San Miniato es conocida como el "Alimento de los Reyes" y puebla las mesas de los mejores restaurantes del mundo. La trufa blanca de las colinas de San Miniato es el "Tuber Magnatum Pico" y es un tipo de trufa preciosísimo. Es muy costosa porque se encuentra en cantidades moderadas en períodos particulares del año. Es posible encontrarla solo durante tres meses: octubre, noviembre y diciembre. La trufa más grande que jamás se haya encontrado fue entregada al Presidente de los Estados Unidos de América, H. Truman, en 1954. Pesaba 2 kilos y 540 gramos. La "Muestra Internacional de la Trufa Blanca", que se lleva a cabo cada año en San Miniato en el mes de noviembre, es un evento que atrae a miles de visitantes italianos y extranjeros.