Esto es lo que la mayoría de las guías de viaje no te dirán: Roma no fue diseñada pensando en los niños pequeños. Los adoquines harán vibrar tu cochecito. El Metro no llega a todas partes porque hay ruinas antiguas enterradas debajo. Y la cena no comienza hasta las 7 PM, que es aproximadamente cuatro horas después del umbral de paciencia de cualquier niño razonable.
Pero los romanos han estado criando niños en esta ciudad durante 2.700 años. Hemos descubierto algunas cosas. El barrio que elijas importa muchísimo cuando viajas con niños pequeños. Determina si pasarás tus días caminando a los lugares de interés o luchando con autobuses impredecibles, si hay un parque infantil cerca cuando todos necesitan desahogarse, y si tu noche termina con una agradable passeggiata o un berrinche en una calle concurrida.
He criado a dos niños en Roma. Esto es lo que realmente recomiendo.
Los barrios que funcionan para familias
Monti: Mi mejor opción para familias con niños pequeños
Si pudiera elegir un barrio para familias visitantes, sería Monti. Este es el barrio residencial más antiguo de Roma, el rione junto al Coliseo que ha mantenido su carácter local a pesar de estar en el centro.
Por qué Monti funciona con niños: tiene parques infantiles. De verdad. El Parco del Colle Oppio se encuentra justo enfrente del Coliseo con columpios, estructuras para trepar, toboganes y un quiosco que vende café para padres agotados. Puedes dejar que los niños corran mientras el Coliseo se alza literalmente detrás de ti. No es elegante, y los romanos te dirán que le vendría bien un mantenimiento, pero cumple su función.
Monti tiene los servicios que necesitas: pequeños supermercados, panaderías para el desayuno (prueba Antico Forno ai Serpenti en Via dei Serpenti 122), y pizzerías familiares para la cena. Se siente como un barrio donde la gente realmente vive, porque lo hacen. Verás a niños romanos jugando en la Piazza della Madonna dei Monti por las noches mientras sus padres beben vino en Ai Tre Scalini.
La ubicación es ideal. Estás a 10 minutos a pie del Coliseo y el Foro Romano. El Panteón y la Fontana de Trevi están a unos 20 minutos. La estación Termini, si necesitas trenes, está cerca. Y la sensación un poco más cruda (hay grafitis, sí) significa que los costos de alojamiento son menores que en las calles pulcras alrededor de Piazza Navona.
Notas sobre el cochecito: Existen adoquines pero son manejables. Las calles son estrechas pero en su mayoría peatonales alrededor de la plaza principal.
Centro Storico: Piazza Navona y la zona del Panteón
El clásico centro turístico, y por una buena razón. Si te alojas entre Piazza Navona y el Panteón, puedes ir andando a casi todo. La Fontana de Trevi está a 10 minutos. El Vaticano a 25 minutos. El mercado de Campo de' Fiori está a la vuelta de la esquina.
Para las familias, las plazas peatonales son el verdadero atractivo. Los niños pueden correr en Piazza Navona sin que te preocupes por el tráfico. La Piazza della Rotonda frente al Panteón es igual. Las calles entre ellas son un laberinto de callejones estrechos, pero son encantadoras en lugar de estresantes.
La desventaja: las multitudes. El centro de Roma se ha vuelto intensamente concurrido, especialmente en temporada alta. Los precios son más altos. Y hay muy poco espacio verde, ni parques ni parques infantiles de fácil acceso. Para un viaje corto en el que estás haciendo turismo constantemente, esto funciona. Para una estancia más larga con niños que necesitan quemar energía, considera Monti o Prati en su lugar.
Notas sobre el cochecito: Piazza Navona y las calles circundantes son razonablemente lisas. Ten cuidado con los vehículos de reparto por las mañanas.
Trastevere: Encantador pero complicado
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Todo el mundo ama Trastevere: las paredes cubiertas de hiedra, los edificios de terracota, las trattorias que se desbordan en las calles adoquinadas. Y por una buena razón. Esta es la Roma atmosférica en su máxima expresión.
¿Pero con niños pequeños? Es complicado.
Trastevere está al otro lado del río de los principales lugares de interés. Eso está bien si no te importa la caminata (unos 25 minutos al Coliseo, 20 al Panteón), pero con piernas cansadas y un cochecito, se suma. El tranvía 8 ayuda, ya que recorre Viale di Trastevere hasta el centro, pero el transporte público con niños pequeños es una aventura en sí misma.
El barrio también cobra vida por la noche. Realmente cobra vida. Bares y restaurantes se llenan de jóvenes romanos y turistas hasta tarde, lo que significa ruido si tu alojamiento da a una calle concurrida. Pregunta sobre el acristalamiento de las ventanas antes de reservar.
Dicho esto, Trastevere tiene un as: Piazza San Cosimato. Hay un pequeño parque infantil aquí, sombreado por árboles, donde los niños locales juegan mientras sus padres se relajan en los bancos. Se siente genuinamente romano. El mercado matutino en la misma plaza vale la pena un paseo.
Buenos restaurantes para familias: Enzo al 29 para platos romanos tradicionales, La Renella para pizza por porción.
Notas sobre el cochecito: Los callejones estrechos tienen coches entrando y saliendo a pesar de su tamaño. Mantente alerta.
Prati: Para acceso al Vaticano y vida local
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Prati es el barrio justo al norte de la Ciudad del Vaticano. Elegante, residencial y significativamente menos caótico que el centro. Si el Vaticano está en lo alto de tu lista o quieres una sensación más local sin sacrificar la comodidad, esto funciona bien.
Las calles aquí son más anchas, los edificios son más nuevos (siglo XIX en lugar de medievales), y hay excelentes tiendas a lo largo de Via Cola di Rienzo. Se siente más como un barrio de ciudad normal donde los romanos hacen su vida.
Para los niños, hay un parque infantil en el jardín exterior del Castel Sant'Angelo. Conveniente, ya que el castillo en sí es sorprendentemente bueno para los niños (escaleras de caracol, murallas, armas antiguas, vistas desde la terraza). Estás a un corto paseo de la Basílica de San Pedro y los Museos Vaticanos.
La desventaja: Prati está más lejos del Coliseo y los sitios antiguos. Necesitarás autobuses, Metro o taxis para llegar a ellos.
Notas sobre el cochecito: Esta es una de las zonas de Roma más amigables con los cochecitos. Aceras más anchas, menos adoquines.
Celio: La alternativa tranquila
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Celio se encuentra en el lado opuesto del Coliseo de Monti. Es una colina tranquila, ligeramente residencial, con excelentes parques cercanos. Villa Celimontana es un espacio verde adecuado donde los niños pueden correr, y a veces hay un hombre con ponis que ofrece paseos en un carro por los jardines.
El barrio es más tranquilo que Monti, con menos restaurantes y tiendas, lo que conviene a algunas familias y frustra a otras. Todavía estás a poca distancia del Coliseo y el Foro. Solo ten en cuenta que es un poco de caminata hasta Piazza Navona y el Panteón, probablemente más de 30 minutos con piernas pequeñas.
¿Qué pasa con los parques y parques infantiles?
Roma no tiene un parque infantil en cada esquina como las ciudades del norte de Europa. Pero existen espacios verdes si sabes dónde buscar.
Villa Borghese es el equivalente romano de Central Park. Alquila una barca de remos en el pequeño lago, alquila una bicicleta surrey de cuatro plazas, deja que los niños se suelten en los parques infantiles (uno cerca del estanque, otro junto a Casina di Raffaello). El parque es enorme. Podrías pasar una tarde entera aquí. Accede a él desde Piazza del Popolo, la Plaza de España o Via Veneto.
Cerca de la entrada del parque infantil en Porta Pinciana, incluso hay una pequeña pista de coches de choque y un carrusel para niños pequeños. El parque tiene un pequeño tren eléctrico que recorre los terrenos, útil cuando todos están cansados.
Explora Children's Museum está a cinco minutos de Villa Borghese, cerca de Piazza del Popolo. Está diseñado para edades de 0 a 12 años, con exhibiciones interactivas sobre ciencia, tecnología y medio ambiente. Las sesiones duran 1 hora y 45 minutos, tiempo suficiente para ver varias estaciones. Hay un parque infantil al aire libre con una tirolina, además de la pizza de Da Michele dentro si necesitas almorzar.
Colle Oppio junto al Coliseo es pequeño pero funciona en un apuro: columpios, estructura para trepar, vistas del anfiteatro. El quiosco vende café y aperitivos.
Para una verdadera escapada, Parco degli Acquedotti se encuentra fuera del centro, cerca de la estación de Metro Subaugusta. Antiguos acueductos romanos se elevan sobre praderas salvajes. Es vasto, abierto y no se parece en nada a la Roma turística. Hay un parque infantil cerca de la entrada, y las familias traen picnics los fines de semana.
La pregunta del cochecito
Has leído que Roma es difícil con cochecitos. Es cierto y no es cierto.
Sí, hay adoquines. Sí, los coches aparcan en las aceras. Sí, ocasionalmente tendrás que plegar el cochecito y cargar a un niño por las escaleras de una estación de Metro. Pero Roma implica una enorme cantidad de caminatas, y un cochecito sigue siendo la mejor manera de mantener a un niño pequeño cansado en movimiento.
Trae uno con ruedas resistentes (idealmente con suspensión) y prepárate para ser flexible. El BabyZen YoYo es muy popular entre los padres romanos por su plegado compacto y su decente durabilidad. Evita los cochecitos de paraguas endebles; no sobrevivirán a las calles.
También trae un portabebés. Lo querrás para los Museos Vaticanos, la subida a la cúpula de San Pedro y cualquier lugar donde el cochecito se vuelva impracticable.
Notas prácticas para familias
Comer: Los romanos cenan tarde, a las 7 PM como muy pronto, a menudo a las 8 o 9. Los restaurantes suelen ser acogedores con los niños (los italianos adoran a los niños), pero la mayoría tienen tronas de madera básicas sin correas. Si tu hijo es un escalador, empaca una trona de viaje o prepárate para sujetarlo.
Para comidas más tempranas, la hora del aperitivo (normalmente de 6 a 8 PM) es tu amiga. Muchos bares sirven aperitivos gratis con las bebidas, lo que puede saciar a los niños hambrientos hasta que abran la cena.
El gelato es un grupo alimenticio legítimo aquí. Úsalo estratégicamente como soborno para el buen comportamiento en los museos.
Transporte: Caminar suele ser más fácil que los autobuses. Los taxis son excelentes con tarifas fijas dentro del centro histórico, pero no se proporcionan ni se requieren legalmente asientos para niños. Trae el tuyo si eso te importa. Los autobuses turísticos funcionan bien con niños; la parte superior abierta es entretenida, y puedes desembarcar en los parques infantiles cuando la paciencia se agota.
Reservar con antelación: Reserva las entradas para el Coliseo con semanas de antelación. El Vaticano también. Los primeros domingos gratuitos en los museos son maravillosos en teoría pero abarrotados en la práctica. Evítalos con niños pequeños.
En resumen
Para familias con niños pequeños, clasificaría los barrios de esta manera:
- Monti – Mejor equilibrio general de ubicación, parques infantiles y carácter local
- Prati – Mejor para el acceso al Vaticano y calles aptas para cochecitos
- Centro Storico – Mejor para la accesibilidad a pie a los lugares de interés, más difícil para los niños que necesitan espacios verdes
- Celio – Mejor para la tranquilidad y los parques, requiere más caminata a las principales atracciones
- Trastevere – Mejor ambiente, pero la logística es más complicada con niños pequeños
Roma no está construida para la comodidad. Pero está construida para la vida, y eso incluye el caos, la alegría y el ocasional berrinche cubierto de gelato de viajar con niños. Alójate en un lugar que te dé opciones, empaca tu paciencia y recuerda que el Coliseo ha sobrevivido durante 2.000 años. Sobrevivirá a tu hijo pequeño.
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