Le sentier côtier de Nervi à Bogliasco est l'une de ces randonnées qui me fait apprécier d'avoir grandi ici. En moins de deux heures de marche, vous découvrirez tout ce qui définit la côte ligure : des vues spectaculaires sur les falaises du promontoire de Portofino, des oliveraies en terrasses qui sont là depuis des siècles, et un charmant village de pêcheurs où vous pourrez vous récompenser avec la meilleure focaccia de la Riviera orientale.
Ce n'est pas un de ces sentiers où l'on disparaît dans la nature pendant des heures. Vous êtes toujours proche de la civilisation, avec des gares aux deux extrémités, ce qui le rend parfait pour une randonnée matinale suivie d'un déjeuner et d'une baignade. Plus important encore, cet itinéraire vous offre une véritable tranche de vie côtière ligure sans les foules qui envahissent les Cinque Terre.
S'y rendre et commencer à Nervi
Prenez le train jusqu'à la gare de Genova Nervi sur la ligne Gênes-La Spezia. La gare est située directement sur la promenade du front de mer, ce qui rend impossible de se perdre. Depuis le centre de Gênes (gare de Brignole), c'est un trajet de 15 minutes et les trains circulent toutes les 20-30 minutes tout au long de la journée.
Commencez votre journée par la Passeggiata Anita Garibaldi, la célèbre promenade en bord de mer de Nervi. Cette passerelle pavée de 2 kilomètres a été construite le long d'un ancien sentier de pêcheurs et offre des vues imprenables sur la côte déchiquetée de Nervi. Marchez vers l'est depuis la gare en direction de la plage de Capolungo, en passant devant les élégants Parcs de Nervi sur votre gauche. La promenade elle-même est facile — complètement plate et pavée — alors gardez votre énergie pour ce qui suit.
La marche prend environ 30 à 40 minutes à un rythme tranquille. Allez-y tôt si vous le pouvez — la lumière du matin sur l'eau est spectaculaire, et vous éviterez les foules de joggeurs et de familles qui remplissent le chemin en milieu de matinée.
Là où la vraie randonnée commence : de Capolungo à Sant'Ilario
À l'extrémité est de la promenade, vous atteindrez la plage de Capolungo. C'est là que le confort pavé se termine et que la véritable randonnée commence. Cherchez le sentier marqué Via Romero (ou Salita alla Chiesa di Sant'Ilario sur certains panneaux). Cette ancienne creuza — c'est le mot ligure pour un chemin de pierre étroit — monte abruptement à travers des jardins en terrasses et des oliveraies.
Ne vous laissez pas effrayer par le mot « raide ». La montée vers Sant'Ilario ne prend qu'environ 20 minutes, et le chemin est bien entretenu avec des bancs occasionnels où vous pouvez reprendre votre souffle. C'est un terrain ligure classique : des murs de pierre soutenant des terrasses agricoles cultivées depuis des siècles, des herbes sauvages poussant entre les rochers, et des vues de plus en plus spectaculaires sur Gênes et le promontoire de Portofino.
Vous émergerez dans le petit village perché de Sant'Ilario, à environ 200 mètres au-dessus du niveau de la mer. L'église de Sant'Ilario du XVIIIe siècle se trouve sur une petite place avec des vues panoramiques. C'est le dernier quartier de Gênes avant de passer sur le territoire de Bogliasco. Prenez un moment ici — les vues sur le Golfe du Paradis en valent la peine.
La descente vers Bogliasco
De Sant'Ilario, le chemin continue comme Via dei Marsano (ou Via dei Tasso, selon l'itinéraire que vous prenez depuis la place — ils convergent). Cette section descend à travers d'autres oliveraies et la végétation méditerranéenne vers Bogliasco. La descente totale prend environ 30 à 40 minutes.
Le sentier ici est moins fréquenté que la promenade de Nervi, vous rencontrerez donc probablement plus de locaux que de touristes. Gardez un œil sur les lézards occasionnels se prélassant sur les murs de pierre et l'incroyable variété de fleurs sauvages au printemps. La mer apparaît et disparaît à travers les arbres à mesure que vous descendez, augmentant l'anticipation de votre arrivée à Bogliasco.
Le chemin se connecte finalement à des routes plus établies lorsque vous entrez dans Bogliasco Alto (haut Bogliasco) et serpente vers le front de mer. Suivez les panneaux indiquant « Centro » ou dirigez-vous simplement vers le bas — vous ne pouvez pas manquer la mer.
Que faire à Bogliasco
Vous arriverez au cœur de Bogliasco, un village qui a échappé au tourisme de masse malgré sa situation à seulement 13 kilomètres de Gênes. Les maisons colorées dévalent vers une petite plage, un pont romain médiéval enjambe un petit canal, et toute la scène semble agréablement figée dans le temps.
Dirigez-vous directement vers La Focacceria della Piazza sur la Piazza Unità d'Italia. Cette boulangerie historique fabrique de la focaccia depuis 1958, et leur focaccia chaude, imbibée d'huile d'olive, est exactement ce dont vos jambes ont besoin après cette randonnée. Prenez-la nature ou avec des oignons — les deux sont parfaites. Ils font aussi d'excellentes farinata (galettes de pois chiche) et des tartes aux légumes si vous voulez de la variété.
Si vous êtes prêt pour un vrai repas, marchez le long de la Via Giuseppe Mazzini jusqu'à Il Vagabondo (Via Giuseppe Mazzini 88) pour des sandwichs focaccia décontractés et des apéritifs, ou Il Bistrotto (Via Giuseppe Mazzini 183) pour une table avec vue sur la mer et d'excellents cocktails. Pour des fruits de mer sérieux, La Caletta 2019 est située directement sur la promenade du front de mer sur la Piazza Unità d'Italia — commandez les trofie al pesto (les pâtes signature de la Ligurie avec du pesto au basilic) ou tout ce qui contient des anchois locaux.
La plage principale s'étend sur environ 200 mètres, du pont médiéval à l'extrémité est du village. C'est un mélange de sable et de galets avec des zones libres et des clubs de plage. L'eau est propre et généralement calme dans la baie protégée. Pour un endroit plus tranquille, marchez vers Gênes et vous trouverez la plage de Sotto Chiesa sous l'église de la Nativité — plus petite, plus rocheuse et généralement moins fréquentée.
Visitez l'église de la Nativité de Marie Très Sainte (Chiesa della Natività di Maria Santissima) du XIIe siècle au centre du village. Le pont romain, appelé Ponte Medioevale, vaut une photo — c'est l'un des ponts anciens les mieux conservés de cette côte.
Timing et détails pratiques
La randonnée entière de la gare de Nervi au centre de Bogliasco couvre environ 5-6 kilomètres et prend 1,5 à 2 heures selon votre rythme et la fréquence de vos arrêts pour les photos. Le dénivelé est d'environ 200 mètres jusqu'à Sant'Ilario, puis redescend au niveau de la mer.
Meilleures périodes pour y aller : Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) offrent des températures parfaites et moins de monde. L'été est possible mais commencez tôt — à 10h, il fait chaud sur les sections exposées. L'hiver convient aux randonneurs expérimentés, mais les chemins peuvent être glissants après la pluie.
Ce qu'il faut apporter : Des chaussures de randonnée confortables avec une bonne adhérence (les chemins de pierre deviennent glissants), de l'eau (au moins 1 litre), de la crème solaire et un chapeau. La montée vers Sant'Ilario a une ombre limitée. Apportez un maillot de bain si vous prévoyez d'aller à la plage à Bogliasco.
Retour : Bogliasco a sa propre gare à environ 400 mètres de la plage (5 minutes à pied par la Via Cavour). Les trains circulent fréquemment vers Gênes ou continuent vers l'est en direction de Camogli, Portofino et au-delà. Consultez l'application Trenitalia pour les horaires.
Niveau de difficulté : C'est une randonnée facile à modérée, adaptée à toute personne ayant une condition physique de base. La section la plus raide (Capolungo à Sant'Ilario) est courte, et le reste est gérable. Les familles avec des enfants plus âgés (8 ans et plus) s'en sortent très bien.
Un dernier conseil
Si vous voulez prolonger cette excursion, continuez vers l'est depuis Bogliasco. Le réseau de sentiers côtiers continue à travers Pieve Ligure et Sori vers Recco, célèbre pour sa focaccia di Recco fourrée au fromage. Chaque village a une gare, vous pouvez donc monter dans le train quand vous avez terminé. Mais honnêtement ? Nervi à Bogliasco est la longueur parfaite pour une randonnée matinale suivie d'un déjeuner, d'une baignade et d'un retour en train détendu.
La côte ligure regorge de lieux célèbres qui méritent leur réputation, mais ce petit tronçon entre Nervi et Bogliasco reste agréablement méconnu. C'est exactement pourquoi j'y reviens toujours.